Francoforte sul Meno è uno degli anelli di comunicazione più importanti in Europa, situato nella regione dell''Essia della Germania orientale, si presenta con numerose sfacettature culturali e turistiche. La città è caratterizzata da una moderna frenesia, con numerosi spazi per esposizioni e mercati. Il contrasto tra modernità e storia è netto: i grattacieli di Francoforte sono i più alti d’Europa e contribuiscono alla fama della città bancaria. Non a caso la città, con i suoi 650.000 abitanti, è chiamata “Mainhattan” (Main il fiume Meno in lingua tedesca). Le aree antiche della città creano un’atmosfera romantica si contrappongono alla modernità. Un terzo dei residenti di Francoforte ha una formazione di tipo internazionale, il che contribuisce a rendere la città attiva e vivace, e soprattutto multiculturale. Molte delle feste all’aperto sono organizzate da sud americani. Francoforte è modernità e apertura mentale grazie ad un ambiente internazionale che riesce a conservare tratti tipicamente locali.

Le condizioni meteo di Francoforte sono influenzate dalla presenza delle montagne e dalla posizione della valle del Meno. Il clima è caratterizzato da inverni temperati, ed estati miti. La temperatura media si aggira attorno ai 10°C, anche se tra giugno e agosto si possono tranquillamente raggiungere i 25°C, i mesi più freddi sono tra dicembre e febbraio con temperature tra gli 0 e i -1°C. Durante i mesi invernali la temperatura può scendere sotto lo zero, con precipitazioni nevose. Durante l’estate, le temperature possono raggiungere anche i 30°C. Ecco perchè Francoforte può essere considerata una destinazione piacevole tutto l''anno.

La lingua ufficiale è il tedesco. Grazie alla massiccia presenza straniera in città, si parlano anche altre lingue. Molto diffuso e parlato anche l’inglese.

Francoforte è caratterizzata da un’immensa varietà di culture e di religioni. Dagli anni''90, l''immigrazione ha sempre avuto un impatto notevole sulla città, facendo salire il numero di ebrei, musulmani, induisti al 25%. Il restante 75% è Cristiano.

La valuta della Germania è l''Euro. Le banconote in uso sono di € 100, € 50, € 20, € 10 e € 5 (€ 200 e € 500 sono rare) e monete da € 2, € 1, € 0.50, € 0.20, € 0.10, € 0.05, € 0.02 e € 0.01.

Solitamente le fatture nei cafè e nei bar/ristoranti comprendono i costi di servizio: è comune lasciare un 5-10% di mancia. Altri servizi prestati dal personale degli hotel o dai tassisti prevedono una mancia del 10%.

Dal mese di gennaio 2007 l’Iva è passata dal 16 al 19%. Esenti dall’IVA sono riviste, libri e biglietti. Alcuni negozi con l''adesivo "Tax Free" rimborsano le tasse ai residenti extra EU. Al momento dell’acquisto è necessario compilare un modulo “Tax Free shopping" da presentare poi alle autorità doganali competenti. Successivamente, si riceve il rimborso in contanti (in aeroporto) o bonifico.

Per chiamare la Germania dall’estero è necessario digitare il +49, seguito dal prefisso (0)69 per la città di Francoforte. Ci sono parecchi telefonici pubblici utilizzabili con schede telefoniche o a gettoni. Le schede telefoniche sono acquistabili per valori di 5 -10 € negli uffici postali, nelle stazioni ferroviarie e nelle edicole.

Francoforte è colma di Internet cafè dove è possibile consumare snack come avviene nella catena Shisha Bars (Enter@net) a Treistraße 20. Altri internet cafè: CybeRyder: Töngesgasse 31, Saturn Internet Cafe: Bergerstraße 125-129, Deutsche Bibliothek: Adickesallee 1 (gratis), Dow_Street Internet Lounge: Zeil 5, etc. Ci sono anche internet cafè W-LAN dove andare con il proprio portatile per potere usufruire del servizio.

Polizia: 110 Vigili del fuoco: 112 Ambulance: 112

Gli orari di apertura sono simili a quelli delle altre maggiori città tedesche. Le banche sono aperte dalla mattina presto sino a mezzogiorno. Lo stesso vale per gli uffici postali.

1. • 1° gennaio, Capodanno Venerdì Santo, Pasqua, Lunedì dell''Angelo 1. Maggio (festa del lavoro) Ascensione Pentecoste Wäldchestag (martedì di Pentecoste) Corpus Christi 3. Ottobre (giornata della riunificazione tedesca) 6. Dicembre (San Nicola) 25. Dicembre Natale 26. Dicembre (santo Stefano)

Come molte altre città europee, Francoforte sul Meno, è relativamente sicura. Tuttavia è buona norma prestare attenzione ai borseggiatori, in particolare presso le stazioni ferroviarie e sui trasporti pubblici. In generale, in città, non ci sono luoghi considerati a rischio. Dopo le 21.00, la sicurezza è comunque tutelata da controlli su tutti i trasporti pubblici. Durante la notte è consigliato occupare vagoni già occupati da altri passeggeri.

Francoforte sul Meno è una città tentatrice che merita di essere visitata grazie alle numerose attrattive, alla ricchezza della sua architettura, e dell’evidente contrasto tra moderno e antico, regalato dalle zone di Hauptwache e Roemer,dove palazzi di altri tempi si scontrano con grattacieli privi di personalità. Francoforte ha molte facce: edifici moderni come quelli della Deutsche Bank o della Commerzbank accanto ad un ambiente naturale di tutto rispetto all''interno della GruenGuertel (la cintura verde) . Ha numerosi parchi, due zoo e un giardino di palme. Grazie alle varie culture e religioni la città regala un’atmosfera vivace, colorata e multietnica. Un segno caratteristico è dato dal fiume Meno, lungo il quale si trovano numerosi musei famosi in tutto il mondo. Molte delle attrattive si trovano le une vicine alle altre e sono facilmente raggiungibili . Il sistema dei trasporti pubblici è completo e rappresenta un ottimo modo per spostarsi in città. Un’ottima alternativa è rappresentata dai risciò. Un tour speciale attraverso la città può essere effettuato anche a bordo di un trenino storico, di un tram o dell’ "Ebbelwei-Express". Un’altra possibilità è conoscere la città dal fiume grazie alle crociere panoramiche sul fiume Meno. Per scoprire la città dall’alto e toccare e il cielo con un dito è possibile salire sulla torre del Meno o effettuare un volo panoramico.

Una delle attrattive più famose della città è la piazza a forma di pentagono, che unisce il Römer, l’ Ostzeile, l’antica chiesa di San Nicola, il “Gud Stubb” di Francoforte e pozzo della giustizia, al centro della piazza che risale al 16°secolo. Per l’incoronazione dell’imperatore Mattia il pozzo "sputò” dai simboli dell''impero (aquila e leone) un liquido bianco e rosso. Il Roemer, il municipio della città, esiste da più di 600 anni, e vanta una storia decisamente importante. Qui, a pochi metri dal Reno, si sono discusse le sorti dell''impero. L’edificio monumentale, un tempo un aggregato di abitazioni della classe media, è oggi un intrico di corridoi, con balconi riccamente decorati che rappresentano l''orgoglio del Rinascimento civile tedesco. La piazza era il fulcro della vita cittadina dove si tenevano numerose fiere. Dopo l''apertura del nuovo municipio, la piazza ha preso il nome di Roemerberg.

Le banche di Francoforte disegnano l’orizzonte dell’intera città. In questi spazi dall’architettura moderna trovano sede numerose banche nazionali ed internazionali come la Banca Centrale Europea, la Banca centrale tedesca e la banca dello stato federale dell’Hessia. A causa della presenza di edifici molto alti, questa parte di Francoforte è spesso chiamata “Main (dal fiume Meno) hatten”. Le torri gemelle della Banca Tedesca sono tra le più alte della Germania e ospitano la Commerzbank. L’edificio della Commerzbank è sorto nel 1997 ad opera di N. Foster, in uno stile completamente rinnovato. L’edificio, oltre ai 45 piani con gli uffici, ha immensi giardini ricchi di vegetazioni (mediterranea, asiatica, ecc) ed un atrio centrale. Il progetto è stato fatto in modo che la luce potesse filtrare fornendo una sorta di aria condizionata naturale. Dal 1975, tutti gli edifici sono costruiti rispettando tale criterio e ogni nuova sede sembra essere sempre più brillante della precedente. Esattamente nel cuore della città, al confine col quartiere finanziario si trova la torre del Meno, che, con dalla sua altezza di oltre 200 metri, regala un panorama decisamente mozzafiato. Si tratta di un luogo particolarmente amato, soprattutto dopo il tramonto. Al suo interno si trova un bar/ristorante dove ammirare la bellezza della città da una prospettiva differente. Orari di apertura della Torre del Meno: Dom – gio 10.00 – 21.00 (inverno: 10.00– 19.00) Ven e sab 10.00 – 23.00 (inverno: 10.00– 21.00) (possibili chiusure in caso di maltempo)

La Borsa ha sempre avuto un ruolo importante nello sviluppo della storia commerciale di Francoforte. L’attività è iniziata nel lontano 1585 in un ufficio dove si cambiavano le monete. Dal 18°secolo la città è un importante centro finanziario e bancario. Nel 19°secolo, in concomitanza con la fondazione di numerose società di azioni (quotate in borsa) l''edificio si è trasferito in una sede più ampollosa. La facciata frontale è decorata con un orso e un toro, che sono il simbolo della borsa. Visite guidate: Lun – ven 10.00, 11.00 e 12.00

L'' Hauptwache costruito nel 1671, in stile barocco e inizialmente destinato ad ospitare una caserma ed una prigione, è ora il cuore della città. Quasi 170 anni dopo la sua costruzione l’esercito prussiano si trasferì lasciandolo al suo destino. Da allora sono state apportate numerose modifiche. Nel 1968 l’edificio è stato rinnovato insieme al frontone di J.B. Schwarzenberger. Il cafè esiste da più di 100 anni. Invece, le linee della metropolitana e della ferrovia veloce urbana sono sorte in seguito.

La più grande stazione ferroviaria della Germania, costruita sul finire del 19°secolo, si trova in un edificio simmetrico a tre ali con 24 binari. Ha inoltre un’estensione del periodo neoclassico costruita tra il 1912 e il 1924. A gestire i lavori dell''imponente sala erano J.W Schwedler e H. Eggert. Inizialmente la stazione si trovava fuori Francoforte ma l''ampliamento della città ha portato l''edificio a divenire parte della stessa, raggiungendo una posizione centrale: vicino alla zona fiera, al Meno e al centro. Oggi la stazione ferroviaria ospita circa 70 negozi e numerosi ristoranti. Ogni giorno è percorsa da più di 1100 treni e frequentata da circa 35.000 viaggiatori.

Questa via, ricca di fascino e glamour, si trova dietro la stazione centrale. Ha una lunghezza di oltre 30 metri e collega il centro grazie all''opera dei migliori architetti del periodo del promoterismo. Kaiserstrasse, circondata da imponenti edifici in pietra arenaria, ha avuto in passato un alto tasso di criminalità e una pessima fama a causa della presenza del quartiere a luci rosse. Fortunatamente, dagli anni ''70, il quadro è notevolmente cambiato. Edifici moderni con uffici, hotel di qualità, vari negozi immersi in un''atmosfera di stampo internazionale, e un mercato settimanale decisamente attraente, cafè , ristoranti e bar hanno contribuito al risanamento di questa zona, ora ricca di boutique e di sexy shop.

Le sponde del fiume Meno offrono una lunga passeggiata, con numerosi spazi verdi e ponti. A nord si trovano la stazione e l''Untermainkai, a sud la Sachsenhausen e il Schaumainkai. Da qui è possibile fare una crociera panoramica o partire per una visita ai maggiori musei

Con le sue incredibili attività culturali e offerte, il Museumsufer può essere considerato una delle aree museali più importanti d’Europa. La varietà culturale di questo luogo è presentata con più di 14 musei, con vari temi. Ogni anno Francoforte ospita la notte del Museo (Nacht der Museen).

Costruito da S. Rinz e A. Weber nel 1860, questo parco, parte del vecchio Winterhafen, con un’estensione di più di 4 ettari, fu rinnovato e migliorato circa un anno più tardi. Lo spazio è sempre stato caratterizzato da un''impronta di tipo mediterraneo, con molte piante esotiche. Nel 2000 il giardino è stato ampliato con l''aggiunta di specie di piante del sud del mondo su progetto di R. Gesell-Schulte. Il parco di Nizza con i suoi 800m riporta ai colori della magnifica Costa Azzurra. Si trova sulla riva settentrionale del Meno (Untermainkai) e ad est del ponte omonimo. Ad allietare le calde serate estive ci sono, in questa zona, molte birrerie all''aperto.

Questa tipica costruzione in acciaio offre un magnifico panorama sulla città di Francoforte e, in particolare, sul Museumufer. Si tratta di un ponte che collega la città vecchia con Sachsenhausen. La sua costruzione terminò solamente nel 1896 iniziando a creare i contrasti di questa città, in rappresentanza del progresso industriale. Oggi è il monumento più importante e rinomato di Francoforte. Sulla riva della città vecchia, sono ormeggiate molte imbarcazioni panoramiche, in particolare, a Sachenhause ci sono alcune barche ristorante che invitano a bordo per consumare una cena indimenticabile. Per gli sportivi ci sono noleggi per canoe e pedalò.

Tutti i sabati tra le 09.00 e le 14.00 c''è un mercatino delle pulci che si estende da Hobeinsteg sino a Eisernersteg. Qui è possibile trovare quasi tutto appartenga al mondo dell’arte. Presenti anche articoli di seconda mano.

All’inizio dei lavori per il Museumsufer negli anni ''80, sorse questo ponte blu, costruito in resistente fibra metallica e sorretto da imponenti piloni in acciaio. Dal 1990 l''Holbeinsteg collega Sachenhausen al Museumsufer. Una particolarità del ponte è l’illuminazione da più punti che fantastici giochi di luci.

Il cantiere navale di Obermainkai era, un tempo, un mercato galleggiante per il legname. Tra il 1908 e il 1980 il porto industriale e commerciale si trovava esattamente in questo punto. Nel 2000 il Weseler Werf è stato terminato con la ricostruzione di numerose aree verdi. Il nuovo spazio ricavato offre parecchie possibilità per eventi vicino al Mainufer.

Lo zoo di Francoforte è uno dei più famosi e visitati della Germania. Questo spazio di 13 ettari fu fondato dal veterinario M. Schmidt a metà del 19°secolo. È possibile vedere numerosi edifici tra cui l’exotarium del 1957, con una sala per i rettili, una sala per la simulazione climatica, e molte altre legate al clima. Due volte al giorno i visitatori possono vivere l''esperienza di un temporale tropicale - perfetta simulazione per gli animali, ma anche per la gente in visita allo zoo. Presso la Grzimek House è possibile vedere alcuni animali notturni. La sala dell''ornitologia e del volo libero, risalente agli anni ''60, è una delle più imponenti d''Europa. Una caratteristica particolare di questo zoo è la partecipazione al programma europeo per il mantenimento della riproduzione, allo scopo di preservare specie in rischio di estinzione. Orari di apertura: Estate: Tutti i giorni – dalle 09.00 alle 19.00, inverno: Tutti i giorni – dalle 09.00 alle 17.00

Francoforte sul Meno ha molte aree verdi, per il tempo libero e parecchi ambienti naturali. Meritano una puntatina località come Nidda, l’affluente del Meno, il parco regionale del Reno, e tutta l''area protetta. Molte delle strade attraversano paesini interessanti e città e la più grande foresta cittadina. Anche all’interno della città ci sono parecchi spazi dove rilassarsi come ad esempio il Grueneburgpark, il Guentersburgpark e l’Holzhauspark. Per offrire un''oasi lontana dalla frenesia della vita cittadina, ci sono alcuni parchi più piccoli.

La superficie di 80 km² della Gruengurtel appartiene, dal 1994, ad un territorio protetto. Si tratta della zona più importante e verde della parte meridionale della città di Francoforte. Ha tre carattistiche paesaggistiche differenti: Stadtwald, Niddatal e Berger Ruecken, contraddistinte dalla presenza di foreste, zone pianeggianti, colline e tanto tanto verde. Giardini, frutteti, collinette e ruscelli offrono sufficiente spazio ad alberi ed animali. Il Gruenguertel si trova all’interno del parco regionale del Reno-Meno e l’ingresso è gratutito.

Costruito da S. Rinz e A. Weber nel 1860, questo parco, parte del vecchio Winterhafen, con un’estensione di più di 4 ettari, fu rinnovato e migliorato circa un anno più tardi. Lo spazio è sempre stato caratterizzato da un''impronta di tipo mediterraneo, con molte piante esotiche. Nel 2000 il giardino è stato ampliato con l''aggiunta di specie di piante del sud del mondo su progetto di R. Gesell-Schulte. Il parco di Nizza con i suoi 800m riporta ai colori della Costa Azzurra. Si trova nel lato nord del Meno (Untermainkai) e ad est del ponte omonimo. Le calde serate estive sono allietate dalla presenza di numerose birrerie all’aperto.

Il parco Gruenenburg, sorto nel 14°secolo come castello, è attualmente il più esteso parco pubblico all''interno della città. Enormi distese d’erba, sentieri romantici: tutto circondato da alberi esotici e da cespugli. Il progettatore di giardini H. Siesmayer, ha costruito anche il giardino delle Palme allestendo il parco Grueneburg secondo lo stile inglese più classico. Laddove sorgeva la serra, si trova attualmente una chiesa greca ortodossa. Inoltre, parte del parco sono l’università Goethe e il giardino botanico. Dal 2005 esiste anche un giardino coreano, omaggio dello stato della Corea. Il parco offre anche cinema all''aperto, concerti e vari eventi.

Questo giardino affascinante ha numerose piante magnifiche ed eccezionali. Fondato nel 1868 dal giardiniere e architetto H. Siesmayer come luogo pubblico raccoglie la famosa collezione del duca Adolfo di Nassau. Il parco, come lo vediamo oggi, fu creato solamente alcuni anni più tardi e da allora è andato sempre migliorandosi. Attualmente, le serre sono dotate di tutte le migliori tecnologie per poter creare un clima perfetto per le varie specie e la loro crescita. Ai visitatori è concesso vedere la ricca collezione colorata di piante e gli esempi di litoidi che sembrano delle vere pietre viventi. Ci sono numerosi eventi e mostre che illustrano vari dettagli del mondo animale e vegetale. Un altro luogo da non perdere è Papageno, un teatro dove assistere a spettacoli di jazz, blues e di musica internazionale. Per coloro che non intendono esplorare il parco a piedi, è possibile scegliere all’ingresso di salire sul Palm Express. Orari di apertura: Feb – ott 09.00 – 18.00, nov – gen 09.00 – 16.00

Questa chiesa tardogotica, situata sulla collina del Liebefrauen, sorse nel 14°secolo come cappella in onore di Maria. Nel corso dei secoli, famosi architetti lavorato al suo ampliamento. La disposizione della facciata meridionale e il portale dei tre Imperatori sono opera dell''architetto Gerthener. Il nuovo campanile, la sacrestia e il coro furono costruiti da J. Oestreicher. Dal 1917 la chiesa è utilizzata come monastero per i monaci cappuccini. Parecchi degli interni rococò andarono distrutti durante la seconda guerra mondiale e rimasero esclusivamente alcune statue poste sull''altare. Durante la ricostruzione il soffitto è stato sostituito con con legno leggero, trattenuto da cordonato. Un tempo lo spazio sulla collina era destinato al mercato equino e bovino. Nel centro si trova dal 1771 la fontana ovale Liebfraue caratterizzata da piacevoli decori. Orari di apertura: tutti i giorni, dalle 05.30 alle 21.00

La chiesa di San Paolo, costruita tra il 1790 e il 1833, è stata per molti anni la maggiore chiesa protestante di Francoforte. Nel 1848 vi si tenne la prima congregazione nazionale tedesca basata su quanto oggi fa ancora parte della costituzione della repubblica. Per questo motivo la chiesa è famosa in tutto il mondo. La seconda guerra mondiale lasciò segni indelebili e nel 1947/48 fu ricostruita trasformandola in un edificio parlamentare, in rappresentanza della democrazia tedesca. Oggi vi si tengono eventi culturali e politici: questo luogo è considerato un memoriale. Il campanile con le sue 16 campane è il secondo, per dimensione, di Franconforte. Inoltre, l’edificio ha un planetario di 28 m e un foyer con una mostra permanente illustrante la storia della chiesa. Il piano inferiore è utilizzato per le mostre temporanee. Orari di apertura: Tutti i giorni, 10.00 - 17.00

La cattedrale non è mai stata, a differenza di quanti possano credere, la sede del vescovato. È considerata tale perché, sino al 1356, la chiesa di San Bartolomeo era destinata a luogo per la scelta dei regnanti e, in seguito, a luogo di incoronazione degli imperatori tedeschi. La cattedrale sorge sulla vecchia chiesa del Salvatore del 840, che dopo 600 anni di lavori scomparve per lasciare spazio a questo edificio, con l’aggiunta di un nuovo coro. Pochi anni più tardi, nel 1867, la cattedrale venne devastata in seguito ad un incendio e ricostruita secondo lo stile neogotico da F.J. Denzinger. Il campanile attuale è uno dei più belli e magnifici d’Europa, completato su progetto dell‘architetto M. Gertner, tra il 1950 e il 1953, quando furono riparati i notevoli danni causati dalla seconda guerra mondiale. Ancora oggi sono visibili opere d’arte e tesori clericali del 15°secolo. Una combinazione tra antichità e modernità presentata dalla mostra di arte contemporaneanea nel cortile interno. Orari di apertura: Museo: Mar- ven 10.00 - 17.00, sab e dom 11.00 - 17.00, chiuso il lunedì

Nel 1290 la chiesa fu dedicata a San Nicola, il vescovo a cui si deve la festività del 6 dicembre. Sorse sul lato meridionale della collina Roemer. Prima del 1200 la piccola cappella reale palatinata fu utilizzata come base per la chiesa di San Nicola e dal 14°secolo fu destinata ai servizi e alle preghiere del concilio cittadino. Dalla metà del 15°secolo furono avviati grandi lavori di rinnovamento che portarono alla costruzione di un imponente campanile e di una piacevole terrazza. Tornei, giochi e incoronazioni sulla collina Roemer possono esssere osservati dalla galleria e dai podi. La chiesa di San Nicola è una delle pià antiche chiese protestanti di Francoforte. È l’unica le cui campane suonano 47 melodie alle 09.00, le 12.00 e le 17.00. Orari di apertura: Estate: Tutti i giorni 10.00 – 20.00 Inverno: Tutti i giorni, 10.00 – 18.00 (periodo dell’Avvento sino alle 21.00)

L’ex monastero domenicano è oggi la sede regionale dell''Alleanza protestante. Inoltre, l’edificio è utilizzato come sede per conferenze, concerti e mostre, come, ad esempio: “Arte presso il monastero domenicano”. Il convento, costruito nel 1233, dopo molti anni è finito a fare parte dei possedimenti comunali. Il palazzo gotico andò distrutto durante la seconda guerra mondiale e l’architetto G. Scheinpflug lo ricostruì secondo gli antichi piani e proporzioni tuttavia mantenendo uno stile tipicamente postbellico. Intatto il coro del 1470 costruito secondo lo stile tardogotico.