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Guía de ciudes Cairo
Visión general
Información General
El Cairo, Egipto es una de las áreas urbanas más grandes del mundo con 18 millones de habitantes que cuenta con la población más grande de cualquier ciudad en África. Está situada al norte de Egipto en el río Nilo, estirándose a lo largo del río por 40 kilómetros. Los egipcios se refieren a El Cairo como “la madre de todas las ciudades” debido a su magnífica escala y su importante historia. La ciudad se compone de un número de secciones, mejor dicho ciudades o aldeas en si, tales como Heliopolis, ciudad de Nasser, Maadi y Giza. El Cairo está cerca de todas las pirámides y es el hogar de muchos otros monumentos del Egipto antiguo. Es una ciudad de belleza natural llamativa y exótica, aunque por el contrario también ruidosa, caótica y contaminada. Sobretodo es una ciudad que fascina por completo, activa, todo un centro de cultura, moderna y antigua.
Clima
El clima en El Cairo es generalmente suave y templado en el invierno, pero abrumadoramente caliente en el verano. Las temperaturas del invierno son entre los 10-20°C (50-68°F) promedio, y en el verano es común estar a los 35-38°C (95-100°F). Sin embargo la escasa humedad hace el calor más soportable. El verano y el otoño tienden a ser las estaciones secas; Enero y febrero es cuando llueve solo ocasíonalmente. La primavera es más precipitada y las tormentas de arena son también comunes; generalmente ocurren en marzo y abril.
Idioma
El Idioma oficial de Egipto es el árabe y los egipcios hablan cierto dialecto que se diferencia de los otros países del Medio Oriente. Un significativo número de personas en El Cairo puede también hablar inglés, así como francés e italiano.
Religión
Egipto es un país predominantemente musulmán, y esta religión incluye entre el 90-94% de la población. La mayoría de los musulmanes egipcios son Sunni. La mayor parte de la otra gente sigue como religión la Cristiana Cóptica, que es la forma del cristianismo indígeno de Egipto. Hay también un número pequeño de Protestantes y una comunidad incluso más pequeña de católicos.
Moneda
La moneda usada en Egipto es la libra egipcia E£, compuesta de 100 piastras.
Propinas
Baksheesh es el nombre dado en El Cairo a la tradición de dar propinas por servicios ofrecídos, y mientras su costumbre es de segunda naturaleza para los egipcios, el sistema puede ser muy confuso para los visitantes. En aeropuertos, estaciones de tren y en muchas otras partes, los porteros le cargarán el equipaje o comenzarán a asístírle de cierta manera. Si el servicio es indeseado, es necesario indicarlo claramente desde el principio; si no necesitará dar propina aunque uno no haya preguntado por su ayuda. Para los servicios tales como llevar los bolsos es apropiado dar entre E£ 2-5. Algo importante de saber, es que cuando una persona le asíste se necesita dar propina a cada uno de ellos. Si el dinero se la da a uno, no será compartido generalmente con los otros. En restaurantes el 12% se agrega a la cuenta como parte del servicio; pero en restaurantes donde uno se sienta y meseros le sirven, se espera otra propina pequeña. Cerciórese de tener bastantes monedas para darlas como propina, porque generalmente el cambio del baksheesh no le será regresado. También hay que estar enterado de que mucha gente pide a los turistas propina por dar servicios cuando de hecho ninguno es necesario. Por ejemplo, no necesita dar propina a conductores de taxi ya que la propina está incluída en el precio, y no es de costumbre dar propina a gente que le da direcciones.
Impuestos
En El Cairo el índice estándar del “Impuesto Agregado en Ventas” es del 10%. Sin embargo algunas mercancías lo excluyen y otras a cambio tienen impuestos más altos. Por artículos de primera necesidad se paga un impuesto del 3% y en casos de impuestos aduanales se paga del 5% hasta el 30%.
Teléfono
El código del país es 20, y el código del área del Cairo es ‘(0) 2’. En El Cairo cada persona tiene su propio teléfono, los teléfonos públicos no son comunes. Hay oficinas de la PTT (postales, teléfonos y telégrafos), donde uno puede hacer llamadas de larga distancia baratas así como llamadas locales. No llame internacionalmente de su habitación de hotel, pues la tarifa agregada a su cuenta será alta.
Internet
El Cairo tiene un número de cafés-internet que permanecen generalmente abiertos hasta las 11 pm o hasta la medianoche. Algunos de ellos son realmente cafés en donde puede uno pedir refrigerios; otros ofrecen simplemente la conexión del Internet. Los precios por hora son típicamente de E£ 8 - 10.
Teléfonos de emergencia
Ambulancia Tel.: 123 Policía turístico Tel.: 126 Policía de tránsito Tel.: 128 Policía de emergencia Tel.: 122 Cuerpo de bomberos Tel.: 180 Información (de números actuales) 140 - de farmacias, servicios de salud y médicos.
Horario de apertura
Las tiendas en El Cairo están generalmente abiertas a partir de las 9 am hasta las 7 u 8 pm, aunque diferencian de tienda en tienda. Viernes es el día bajo generalmente en El Cairo, y la mayoría de los negocios cierran. Algunas cierran sábados también y otras tiendas eligen cerrar los domingos en vez de los viernes. Durante el período de ayuno del Ramadan, en octubre y noviembre, el horario de apertura cambia. Las atracciones tienen generalmente horarios cortos, mientras que las tiendas y los restaurantes a menudo permanecen abiertos hasta alrededor de las 2 am.
Días festivos
Los siguientes días son festivos en El Cairo. Actualmente la mayoría de los negocios se cierran durante estos días, y el transporte puede llegar a ser más limitado. · 7 de enero, Navidad Cóptica · 22 de febrero, Día de la Unión · 25 de abril, Día de la Liberación de Sinaí · 1 de mayo, Día del Trabajo · 18 de junio, Día del Desalojo · 1 de julio, Día del Banco · 23 de julio, Día de la Revolución · 11 de septiembre, Año Nuevo Cóptico · 6 de octubre, Día de las Fuerzas Armadas · 23 de octubre, Día Nacional de la Liberación · 24 de octubre, Día de la Victoria de Suez · 23 de diciembre, Día de la Victoria
Seguridad
El Cairo es una ciudad relativamente segura y tiene generalmente una tarifa de crimen baja; pero así como en la mayoría de las ciudades, los crímenes y los hurtos pequeños llegan a ocurrir, y se debe tener cuidado con las pertenencia personales. El Cairo ha sido blanco también de ataques terroristas en el pasado, así como recientemente, y es algo de lo que los turistas deben de estar enterados, aunque no para hacerlos disuadir la ciudad y dejar de visitarla. Las precauciones a tomar son las de estar alertos de los alrededores y evitar las áreas turísticas más densas de gente o, visitar solamente lugares conocidos con medidas de seguridad.
Turismo
Descubriendo El Cairo
El Cairo tiene lugares fascinantes que visitar, esto incluye antiguos templos, espléndidas tumbas y pirámides; toda una variedad de mezquitas e iglesias históricas, así como diversos museos y monumentos. Muchas de las vecindades en la ciudad son atracciones en sí con propia naturaleza, cada una de carácter distintivo y algunas otras con una historia de millones de años atrás. Particularmente las secciones interesantes de la ciudad incluyen El Viejo Cairo, La Zona Cóptica, en dónde se encuentran la mayor parte de las atracciones principales de la ciudad, y El Cairo Islámico, una zona medieval al este del centro de la ciudad, con muchas calles serpenteantes llenas de distintiva arquitectura musulmana. Hay dos islas en medio del Nilo, del Roda y de Gezira, que son también sitios escénicas y dignos de explorar. La última tiene una casa de ópera y algunos museos de arte.
Las Pirámides de Giza
Estas magníficas pirámides situadas en el desierto de Giza son una de las siete maravillas del mundo antiguo, y las cuales han estado de pie por 5.000 años. Ahora son la atracción turística más popular de Egipto localizadas a 18 km al sudoeste del centro de El Cairo. Las pirámides son extraordinarias por su escala, geometría y precisión, y fueron construidas como tumbas para poner los cuerpos de los faraones. Se requirieron diez millones de hombres para su construcción. La gran pirámide de Keops es la más vieja de Giza y fue terminada alrededor de 2,600 A.C; Es la pirámide más grande de Egipto. Cada noche en las pirámides hay shows de luces que reviven su fascinante historia. Los shows comienzan con la historia de la esfinge, que describe cómo es fue construida, y cuenta la historia de las figuras más famosas del antiguo Egipto. Los shows son en inglés, francés, alemán, italiano, japonés y árabe. Horario de apertura: Diario 7 am - 7.30 pm, pero los compartimientos de la pirámide se cierran a las 4 pm. Horario de las demostraciones de luz y sonido: 6.30 pm, 7:30 pm y 8:30 pm en el invierno y 8:30 pm, 9:30 pm y 10:30 pm en el verano. Precio de entrada es de E£ 20 para ir a cada una de las pirámides y, E£ 44 durante los shows de luz y sonido.
Torre de El Cairo
Esta torre de 187 metros de alto es un moderno y distintivo lugar en El Cairo. Fue construida en los años 50 en la isla de Gezira y ofrece imponentes vistas de la ciudad entera. Su forma y trabajo entramado son inusuales, que hace que se asemeje a una planta de loto. En el piso 14 hay un restaurante rotatorio y un cuarto de observación en donde los visitantes pueden hacer uso de un número de telescopios. Uno de los mejores momentos para visitar esta torre, es antes del ocaso, para así observar cómo la ciudad se va descolorando en la oscuridad y cómo las luces se van encendiendo. Las pirámides y el desierto se ven claramente desde la torre, así como también el barrio medieval, las colinas de Muqattam y el delta del Nilo. Un popular show con bailarinas de vientre se presentan todas las noches en el nightclub al fondo de la torre. Horario de apertura: Diario 9 am - 1 pm
La Villa Faraónica
Esta es una atracción única; es una reconstrucción de una villa egipcia antigua ubicada en la isla de Jacobo. Hay un número de objetos expuestos, algunos con gente relatando, acerca de las actividades diarias de los egipcios antiguos, así como el museo del papiro. Primero los visitantes son llevados por lancha a remolque, a través de una red de canales y después se les permite pasear por los alrededores. Muchos de los árboles, plantas, y fauna de la isla siguen siendo del mismo tipo del Egipto antiguo, pero que ahora son raros o ausentes en el resto del país. Las reconstrucciones incluyen un templo de piedra blanco, el palacio de un faraón, los hogares y los talleres de artesanos y granjeros, el chalet de un hombre de la nobleza, un mercado, y un campo militar. La aldea está creciendo constantemente y exhibiciones son expuestas regularmente. Las exhibiciones permanentes incluyen la tumba de Tutankamon, de Alejandro el grande, Cópticas del islam y cristianismo. Horario de apertura: Invierno 9 am - 5 pm, verano 9 am - 9 pm Precio de entrada: E£ 65
Ciudad de los muertos
La ciudad de los muertos es un enorme cementerio situado en El Cairo islámico alrededor de la mezquita de Qaitbey. Es un lugar fascinante por completo, tiene monumentos finamente tallados y una arquitectura islámica intrincada. Los ejemplares más finos se encuentran en la parte norte del cementerio, la mezquita tiene una espléndida bóveda y un interior grandiosamente decorado. Horario de apertura: Diario 24 horas
El Recinto de la Religión
Este recinto es el punto de reunión de las tres principales religiones monoteístas. El Islam, el Cristianismo y el Judaísmo, aquí hay una variedad de monumentos y edificios religiosos dedicados a cada una de estas denominaciones y de hermosa e interesante arquitectura, y recientemente se han restaurado varios de ellos. El compuesto se sitúa en un área encantadora y pintoresca del viejo Cairo que se construyó en los alrededores de las ruinas de una vieja fortaleza romana. Horario de apertura: 9 am - 4.30 pm
Mezquita de Ibn Tulun
Esta mezquita fue construida en 879 AD y es una de las más antiguas de la ciudad; su inspiración viene de modelos iraquíes y es la mezquita que se representa en los billetes Egipcios de cinco libras. Fue construída con ladrillos de fango y madera; es un ejemplo único y hermoso del estilo Abbasíd. Tiene un minarete original el cual los visitantes pueden subirlo, por medio de una escalera en espiral. El piso de hasta arriba lo recompensará con una hermosa vista del barrio islámico. La mezquita está rodeada de patios con paredes cubiertas con hermosos diseños e inscripciones intrincadas, las cuales están escritas en Kufic, que es la lengua más temprana del Islam. Horario de apertura: 8 am - 6 pm Precio de entrada: E£6
La Iglesia Muallaqa
Esta iglesia también se conoce como la “iglesia que cuelga” ya que fue construida encima de una puerta romana y la cual se puede visitar al subir por la escalera junto a una puerta que conduce al patio. La iglesia fue construida probablemente en el siglo IV y es el lugar de adoración cristiana más antiguo en El Cairo. Tiene un hermoso interior completamente tallado en mármol, y un impresionante altar incrustado con hueso de marfil. Horario de apertura: Desde el amanecer hasta las 4 pm, Misas: viernes 8 am - 11 pm, domingo 7 pm - 10 pm Precio de entrada: Donación
Mezquita de An-Nasír Mohammed
Esta mezquita fue construida entre 1318 y 1335, y en su momento llegó a ser la principal mezquita de la ciudadela. Es un excelente ejemplo de la arquitectura de Mameluke, y es una de las mezquitas mejores preservadas construidas en este estilo. La mezquita es distintiva por sus columnas Bizantinas y sus dos minaretes rematados por grandes domos redondos cubiertos con azules azulejos de estilo Persa. Posee uno de los interiores más simples comparado a muchas otras mezquitas Egipcias. Horario de apertura: Diario 9 am - 4.30 pm
Mezquita del Sultán Hassan y M
Esta mezquita fue terminada en 1356 y es posiblemente una de las mezquitas más maravillosamente construidas en El Cairo. Fue construida por orden del Sultán Hassan bin Mohammed bin Qualaun, quien la diseñó para que fuese una escuela religiosa añadida a la mezquita de las cuatro sectas musulmanes de Sunni. La mezquita comenzó a deteriorarse en siglos pasados, su bóveda y uno de los impresionantes minaretes se derrumbaron, aunque estos ya ha sido restaurados con su gloria anterior. Horario de apertura: Diario 9 am - 6 pm
La Esfinge
Esta estatua colosal que ha llegado a ser legendaria, es uno de los monumentos más famosos del mundo. Es una criatura con cuerpo de león y cabeza de hombre humano que mide 70 metros de largo y 20 metros de alto. Es posible que sea la estructura más vieja de todo Egipto, la cual fue tallada en un solo bloque masívo de piedra caliza. Es muy probable que haya sido construida debajo de los restos del rey Khafre, quien también supervisó la edificación de la pirámide más grande de Giza. La cara de la esfinge fue supuestamente moldeada a imágen y semejanza del rey Khafre, y está situada cerca de las pirámides en Giza. Horario de apertura: Accesibles las 24 horas
La ciudadela
La ciudadela es un castillo masívo construido en el siglo XII por Salah al-Dinar. Es una de las atracciones principales de El Cairo que contiene una variedad de museos y otras atracciones por dentro, así como ofrece una de las vistas panorámicas más maravillosas de la ciudad. El complejo de la ciudadela incluye el Palacio de la Joya, la Mezquita de Mohammed Ali, la Mezquita del Sultán Al-Nasír, el Museo del Policía, el Museo Militar, y el Museo Arqueológico. Horario de apertura: Diario de 8 am - 5 pm
Parque de Al Azhar
Este parque está cerca del El Cairo Islámico, es en un hermoso lugar para tomar un descanso a través de la ciudad. El jardín está situado en el centro de El Cairo, con una ventajosa posición que le permitirá gozar de una agradable vista sobre la ciudad. Debido a la penosa situación de lugares verdes en la ciudad, el Al Azhar se encuentra lleno de gente dedicadas a plantar árboles alineados y en dónde hay un anfiteatro. Adjunto al parque existen muchos bares agradables y restaurantes con varios tipos de cocina.
Parque cultural de Sayyed Zein
Cerca de el viejo Cairo está el parque cultural de Sayyed Zeinab, el cual tiene un diseño extraordinario y fantástico. Debido a sus estructuras, los niños son afines a visitar las secciones de computadora y pintura, las cuales se encuentran en una enorme área. Por una admisión gratis, podrá pasar un día completo en este parque. Horario de apertura: Diario 10 am - 5 pm, cerrado los viernes
Jardín de los Pescados
El “Aquarium Grotto Garden”, es un moderno acuario y un lugar muy romántico donde reunirse. Se localiza cerca del centro de la ciudad; es un área absolutamente para relajarse y apartarse de las conjestionadas calles de El Cairo. Este parque atrae a mucha gente con familia, parejas y estudiantes. Aquí puede uno disfrutar al máximo de peces y de plantas exóticas del Nilo y de África. Horario de apertura: Diario 8 am - 4 pm